Derfor feirer vi valentine

Den romerske presten Valentin har gjennom århundrene blitt skytshelgen for kjærestepar – og i vår tid også for dem som leter etter kjærligheten på nett. Men hvem var han egentlig, og hvorfor feirer vi valentine 14. februar?

Lite er sikkert om den historiske Sankt Valentin av Roma. Historien om ham har vokst gjennom århundrene. Detaljer er blitt lagt til, andre har forsvunnet. Det vi vet, er at han regnes som en katolsk helgen, og at han minnes hvert år 14. februar.

Siden middelalderen har navnet Valentin – eller Valentino og Valentius, avhengig av språk – vært knyttet til romantikk og kurtise. Kurtise kan høres høytidelig ut, men betyr ganske enkelt flørting og oppmerksomhet mellom to mennesker som er interessert i hverandre. Med andre ord: det vi i dag kaller dating.

Sankt Valentin av Roma har gjennom århundrene blitt et symbol på kjærlighet og troskap. Ifølge tradisjonen ble han henrettet 14. februar – dagen vi i dag kjenner som valentinsdagen.

Valentin og keiseren

Ifølge Den katolske kirke var Valentin en kristen prest og lege som levde under keiser Claudius II, som regjerte fra år 268 til 270 e.Kr. Han skal ha vært høyt ansett både blant kristne og ikke-kristne, noe som vakte keiserens oppmerksomhet.

En av legendene forteller at Claudius kalte ham til seg og spurte hvorfor han stilte seg «i den nytteløse kristne overtroens tjeneste». Keiseren tilbød ham vennskap og gunst, men krevde at Valentin skulle fornekte Kristus og vende seg til de romerske gudene. Valentin nektet.

Ifølge tradisjonen ble han fengslet og senere halshugget for sin tro.

«Din Valentin»

Andre fortellinger hevder at Valentin ble dømt fordi han i hemmelighet viet romerske soldater, til tross for at keiseren hadde innført ekteskapsforbud for unge menn. Claudius mente at ugifte soldater var bedre krigere. Valentin skal ha trosset forbudet og viet par som ønsket å gifte seg.

I fengselet skal han ha blitt kjent med fangevokterens blinde datter. Ifølge legenden helbredet han henne, og både hun og familien hennes lot seg døpe. Før henrettelsen 14. februar år 269 e.Kr. skal Valentin ha skrevet et avskjedsbrev til henne, signert: «Din Valentin».

Det er herfra tradisjonen med å sende kjærlighetsbrev på valentinsdagen sies å stamme.

En dag for kjærlighet

Enten historiene er helt sanne eller ikke, har fortellingen om Valentin blitt et symbol på kjærlighet, troskap og mot. Gjennom århundrene har 14. februar utviklet seg til en dag for å feire kjærligheten – mellom ektefeller, kjærester og dem som håper å finne den rette.

Valentine handler i bunn og grunn om å våge å elske og stå for det man tror på. Har du funnet din Valentin?

MagasinetOm ossBli medlem